外国文学学习的重要价值

谈到学习外国文学，有人也许会问：我国自己的文学如此丰富瑰丽，还有学习外国文学的必要吗？回答是肯定的。道理也很简单：在我国之外，还有一个更为广大的世界，我们中国的文学，也只是无比丰富的世界文学宝库的一部分。显然，我们在继承我国文学遗产的同时，还必须认真介绍和研究外国文学。我们要从这个窗口去扩大对各国社会生活的了解，通过这条渠道去汲取滋养我们自己的养料。外国文学是外国社会生活的形象反映。

它形象地再现了各国从原始社会、奴隶社会、封建社会到资本主义社会和无产阶级革命时代漫长年代里经济、政治、文化、风尚等各种状况，描写了不同阶级、阶层的人们的精神特征，内心世界和现实关系。从外国文学作品中，人们会获得历史和现实、社会和人生的种种的知识。马克思曾经说英国狄更斯等作家“在自己的卓越的、描写生动的书籍中向世界揭示的政治和社会真理，比一切职业政客、政治家和道德家加在一起所揭示的还要多”。恩格斯也用几乎同样的语言评论巴尔扎克，说巴尔扎克的《人间喜剧》“汇集了法国社会的全部历史”，他从中学到的东西，甚至“比从当时所有的职业的历史学家、经济学家和统计学家那里学到的全部东西还要多”。列宁称赞托尔斯泰“创作了无与伦比的俄国生活的图画”，断言他是“俄国革命的镜子”。历史上的不朽杰作，是我们认识各国社会生活的不可多得的形象化教材。

外国当代文学也有它的认识价值。其中一些作品有力地表现了人们在现代资本主义条件下的真切感受，曲折地反映了掩藏在发达的物质文明后面的时刻的精神危机；透过其形形色色的、甚至荒诞不经的形式，可以窥见现代资本主义世界各种关系的严重畸形与变态。因此，阅读外国当代文学作品，有助于开拓人们的视野，增加人们的知识，加深对不同社会制度的认识。优秀的外国文学作品在力求真实反映生活本质的同时，也浸透着作家的爱憎，表达了他们的生活理想。读者在认识生活的时候，无疑也会得到思想上的启迪。各个历史时期的杰出作家通过生动感人的艺术形象，启示读者什么是好的，应该歌颂；什么是坏的，必须反对；什么是美的，值得追求。

从文艺复兴到评判现实主义的名篇佳作，都在不同程度上鞭挞了封建制度和神权统治的黑暗，歌颂了资产阶级的新思想，同时，也无情地揭露了资本主义现实的罪恶，粉碎了人们对资本主义秩序的幻想。在这些作品中，体现了种种高贵品质和优美情操的理想人物，自然能给今天读者深刻的启示；就是那些暴君、恶棍、伪君子、吸血鬼的群丑形象，也能让我们得到有益的教训。阅读这些作品，能让人感到精神上的极大愉悦和满足。同时又培养了读者健康的情趣，提高了读者分辨美丑的能力。的确，优秀的外国文学作品的认识、教育、审美功能不可分割，体现了真、善、美的统一。学习外国文学对于发展我国社会主义文学事业有着重大的意义。

大家知道，我们今天学习的马克思主义经典作家的艺术论著，就是从外国作家的创作实践和文学现象中概括出来的。因此，认真学习外国文学，可以从理论与实践的结合上进一步加深我们对马克思主义文艺理论的认识，帮助我们真正掌握马克思主义的分析文艺现象的立场、观点和方法。学习外国文学还有助于我们研究和总结我国文学创作的经验。比较是认识事物的重要方法。我们从中外文学的比较研究中，既可以看到世界文学发展的普遍的、共同的规律，又可以较为深刻地把握我国文学发展的独特的规律。只有从世界文学发展总的格局中，才能更清楚地看到一个国家文学所具有的地位和作用。最重要的还是为了促进我国文学创作的发展。

列宁曾说：应当把优美的古典艺术“当作进一步发展的出发点”。这自然包括外国的优秀文学遗产。世界文学史表明，任何一个民族的文学都离不开外民族文学的滋养，否则，必然走向僵化和枯萎。从古到今，外国文学无论在文艺思想、思想内容，还是在艺术形式、艺术技巧、创作方法诸方面都给我国文学愈来愈明显的影响。在这里，我们要强调一下对待外国文学作品应抱历史唯物主义的科学态度。一方面要把作家和作品放在特定的历史条件下去考察，确定其在当时历史条件下的意义与作用；另一方面又一定要“以中国人民的实际需要为基础”，鉴别它们在今天有无现实意义和吸收价值。这样，才能真正给这些作家和作品以一定的历史地位。

总之，外国文学同其他学科一样，都是老老实实的学问。我们只要认识了它的重要意义，有了正确的态度，再讲究一些方法，学好外国文学并不难。