生态旅游内涵及其本质特征

生态旅游是一种正在迅速发展的新兴的旅游形式。世界旅游人士预测，以走向保护区、亲近大自然为主题的“生态旅游热”将在全球兴起。我国旅游界人士充分认识到发展生态旅游的巨大潜力及其价值。许多地区纷纷开发生态旅游景区，发展生态旅游。然而随着生态旅游的开展，某些地区的生态环境非但没有好转，反而出现恶化的趋势，尤其是一些生态环境比较脆弱的地区。甚至有些人打着生态旅游的旗号，而实际上却做着破坏生态环境的旅游，这完全违背了发展生态旅游的初衷。发展生态旅游的过程中所遇到的这些问题不仅出现在我国，世界其他国家也同样存在，因此，必须对生态旅游的真正内涵加以研究，了解生态旅游本质特征，并据此为我国发展生态旅游提供一些理论依据，制定一些政策法规。在相关政策的指引下，使生态旅游真正成为一种可持续发展的绿色产业。

一、生态旅游概念的内涵

（一）生态旅游兴起的背景

二十世纪八十年代以后，生态旅游在西方逐渐兴起，其兴起有几个方面的因素。首先是人类自身处在后工业文明时期，高度的城市化使人对大自然产生了一种强烈的向往和依恋，迫切需要到自然环境中去放松自己，亲近自然成为人的内在需求，而且是一种高级的需求；其次人类也逐渐认识到自身活动对自然环境的破坏日益严重，这必然影响到环境的可持续发展，从而也影响到人类自身的自下而上和发展；而传统的大众旅游由于受经济利益的驱使在保护自然环境方面显然力不从心。因此被看作是传统大众旅游的替代品，生态旅游在西方国家，尤其是美国、澳大利亚、加拿大等发达国家获得了极大的发展，代表了二十一世纪旅游发展的方向。

（二）生态旅游的概念

早期的生态旅游是指回归大自然的旅游活动。McNeely、Thorsell和Ceballoslascurain(1992)认为生态旅游是指游客到位于相对原始的自然区域，学习、欣赏和享受风光、野生动植物及当地古今文化的旅游活动；RalfBuckley(1994)提出只有以自然为基础，支持环境保护层，进行可持续管理和环保教育的旅游才是生态旅游；Brouse(1992)认为生态旅游是负责旅游，旅游者认识并考虑自身行为对当地文化和环境的影响；范内尔（Fennell,1999）认为生态旅游是一种可持续形式的，并以自然资源为基础的旅游方式；澳大利亚生态旅游协会（EAA,2000a）提出只有具备生态可持续性的，且主要关注对自然区域的体验，并培养对自然环境和文化的理解、欣赏与保护的旅游方式才是真正的生态旅游。生态旅游协会对生态旅游定义为“有目的的了解自然区的自然和文化，注意不破坏生态系统的和谐，同时为自然资源的保护和当地居民的福利创造经济条件”。

（三）生态旅游概念的内涵

虽然对生态旅游的概念的理解有所不同，在某些方面还没有达成一致，但它们还是具有一些共同点。即以自然为基础的因素、教育性或学习性成分以及要求可持续性。其中最为核心的标准是都体现了对生态环境尤其是自然生态环境的保护，体现了可持续发展思想，其它两个标准也是为这一核心标准服务的。这一点既是生态旅游区别于传统大众旅游的最重要方面，也是最能体现生态旅游内涵的本质特征。可持续发展思想是在人们认识到人类的生产活动及消费活动已经产生了严重的环境问题，甚至会影响到人类在地球上的长期生存和发展而提出的科学发展思想，同样生态旅游也是人们在认识到传统大众旅游不能完全解决旅游过程中所产生的环境问题而提出的。

二、生态旅游内涵的本质特征

要准确地认识生态旅游内涵的本质特征，首先要了解生态旅游系统。生态旅游系统除了生态旅游者、生态旅游资源、生态旅游景区外，还可以加上一点，即生态旅游环境。因为生态旅游的持续发展与其周围的环境有着密切的关系，周围环境不仅指自然生态环境，还包括社会环境和经济环境等，尤其要着重关注社会环境，即社区居民对发展生态旅游的态度。这四个组成要素中，生态旅游资源是客观要素，而生态旅游者、生态旅游景区、社区居民这三者是能动的，他们的行为能够影响到生态旅游资源的可持续发展。

（一）生态旅游者与可持续发展

生态旅游者与大众旅游者有所不同，大众旅游者本身只需要具备经济条件、闲暇时间就可以了，而生态旅游者除此以外，不仅需要有对环境的保护意识，对自然生态的一种强烈责任感，还需要有科学的生态环境保护知识，知道自身的旅游活动会对环境产生什么样的影响。所以相对来说，生态旅游者一般具有较高的层次，生态旅游也就是一种较高级的旅游活动。美国旅行社协会（ASTA）提供的生态旅游者十条“道德标准”（Mmintosh,1995）中严格规定了生态旅游者的行为规范，其中包括以下几点：“了解目的地的地理、习惯、风俗和文化，使旅程更有意义；倾听当地人的谈话，鼓励当地居民参加环保活动；走设计的路线，不打扰动物及其栖息地，不破坏植物；支持节约能源、环保的企业。而生态旅游者由于不追求享受，能忍受不适，规模小，对当地的负面影响也极其微小，在活动中，生态旅游者还希望与当地居民交往，这无疑会给当地居民留下极好的印象，生态旅游者的环境保护观念也会逐渐深入到社区居民心中，使当地居民认识到环境保护的重要性。

（二）生态旅游景区与可持续发展

生态旅游景区是生态旅游的设计者、组织者、管理者，其功能是提供生态旅游产品，为生态旅游者提供基本的服务设施等。生态旅游景区在生态旅游发展过程中起着极其重要的作用，如果相关产业部门能充分认识到生态旅游的内涵及其本质特征，运用生态学理论及可持续发展理论，并遵循生态旅游发展规律，科学地规划，严格地管理，将会对旅游景区产生积极的影响。而实际上许多地区的政府有关部门在开发旅游资源时，缺乏深入的调查研究和全面的科学论证、评估与规划，便匆忙进行探索式、粗放式的开发。开发中重开发、轻保护，造成许多不可再生的贵重旅游资源的损害与浪费。更为有害的是有些旅游业打着生态旅游的旗号，然而实施的却是大众旅游，这不仅对旅游区资源产生破坏，更导致了人们对生态旅游的误解，产生极为恶劣的影响。