2021-4-10 | 语言文化
语言是文化的组成部分，是文化的载体，它受着文化的制约和影响，是文化的主要表现形式和传播工具。因此只有了解语言的社会文化背景，才能真正掌握语言。不同国家有不同的文化背景，同一个词或短语对于不同文化背景下的人来说，可能会是完全不同的事物；有时即便所指的是相同的事物，在人们的心目中该事物产生的联想也会有差异的。经常有这样的情况发生，某人对外国人讲了一个笑话，相反对方却受到了伤害；外国人听了一句话后捧腹大笑，而我们却莫名其妙。据语言学家讲，在国际交往中，对对方国家文化背景知识的缺乏往往会比语言知识的缺乏犯下的错误更严重。
动物与我们的生活是分不开的。人与动物的近邻关系使人们非常熟悉它们的习性，渐渐地人们便常常把某些动物身上某些特性或品质与人类生活中某些人的特点加以联系，于是人类的语言中常常出现动物，因而人类的语言也变得更加形象、生动和活泼。不同民族的人由于地域文化的差异可能会对相同动物的熟悉程度不同，加之各民族所特有的神话传说、历史风貌及寓言故事等，使动物在人们心目中的褒贬形象具有了鲜明的民族特色。
一、不同语言的文化共识
在人类发展史上，民族迁徙、国际交往、文化交流都酝酿了不同语言的文化共识。就是这种共识加快了不同语言使用者的信息交流及沟通。虽然中英语言不同，但动物传达信息未必不同。
例如猪（ｐｉｇ）。它所得到待遇可以说最糟，人们总是吃猪肉（ｐｏｒｋ）的同时对猪恶语相加，真可谓以怨报德。中国人养猪的历史悠久和经验丰富，除一些少数民族外，对猪肉的食用方法也是五花八门（不仅食肉，觉得内脏也美味）。但在中文里，猪却以“懒、笨、蠢”闻名，如“蠢猪”、“蠢货”、“肥猪（指身体胖而蠢的人）”、“猪狗不如”、“人头猪脑”、“猪圈（肮脏的地方）”等等。西方人也给ｐｉｇ以丑恶的形象，对猪的嘲讽诸多：如ｔｏ ｍａｋｅ ａ ｐｉｇ ｏｆ ｏｎｅｓｅｌｆ（大吃大喝，狼吞虎咽）；ｂｕｙ ａｐｉｇ ｉｎ ａ ｐｏｋｅ（未见实物而瞎买东西）；ｔｏ ｐｉｇ ｔｏｇｅｔｈｅｒ（像猪一般地挤在一起生活）；ａｓ ｆａｒ ａｓ ａ ｐｉｇ（肥得像猪）；ｃｏｌｄ ｐｉｇ（用冷水把睡着的人泼醒的方法）；ｄｒｉｖｅ ｏｎｅ’ｓ ｐｉｇｓ ｔｏ ｍａｒ－ｋｅｔ（打鼾）；ｇｒｅａｓｅ ｔｈｅ ｆａｔ ｐｉｇ（对有钱人行贿）；ｓｅｌｌａｐｉｇ ｉｎ ａ ｂａｇ（挂羊头卖狗肉）；ｓｗｅａｔ ｌｉｋｅ ａ ｐｉｇ（因出力或恐惧而全身冒汗）；ｔｅａｃｈ ａ ｐｉｇ ｔｏ ｐｌａｙ ｏｎ ａｆｌｕｔｅ（做荒唐、不可能的事）；ｌｉｖｅ ｌｉｋｅ ｐｉｇｓ ｉｎ ｃｌｏｖｅｒ（生活优裕，养尊处优）；Ｐｉｇｓ ｍｉｇｈｔ ｆｌｙ（ｉｆ ｔｈｅｙ ｈａｄｗｉｎｇｓ）（除非公鸡下蛋，奇事也许会发生）等等。
二、不同语言的文化差异
中英两国相距甚远，而且都有悠久的历史和较深的文化积淀，在政治、经济、文化等各领域更是东西相隔，各自为政。两国人民的信仰、观念、思维方式各不相同。在对动物的认识上有三个方面的差异表现得比较突出。
（一）信仰差异
中西信仰不同。中国人信仰自由，有信佛教的也有信道教的，还有信基督、穆斯林的。而英美人信仰基督者居多，一生都离不开———受洗、祈祷、婚礼、忏悔、葬礼。信仰不同，有时对同种动物就有了完全不同的意象。
例如龙（ｄｒａｇｏｎ）。中国人的“龙崇拜”历史可谓悠久、程度可谓大观。龙是中华民族的图腾，意味着至高权威，受景仰的程度可与西方人的上帝类似。
中国封建王朝时代，人们把龙和凤（ｐｈｏｅｎｉｘ）作为皇权的传统象征。龙代表帝王，威严、权威；凤代表后妃，端庄、文雅。在今天的东方龙仍备受推崇。“亚洲四小龙”是经济腾飞的典范；“龙子龙孙”是国人骄傲的自称。龙象征吉祥，所以中文中常说家长“望子成龙”，即希望孩子长大后能有所成就，传统中也常给孩子起名用“龙”字。有关“龙”字，有很多的成语，且含有褒义，如“龙跃凤鸣”、“龙飞凤舞”、“龙腾虎跃”、“龙跃凤鸣”、“龙凤呈祥”等。
而西方人对“ｄｒａｇｏｎ”却没有好感，认为它是一种凶残可怕、能喷烟吐火的怪物，是灾难的象征。在圣徒和英雄的传说中，就讲到和这种怪物———龙作斗争的故事，多以怪物被杀为结局。最有名的是公园７００年左右盎格鲁－撒克逊人关于贝奥伍尔夫（Ｂｅｏｗｕｌｆ）事迹的叙事诗。诗中主人公贝奥伍尔夫打败妖怪格伦而（Ｇｒｅｎｄｅｌ）后，与恶龙搏斗，两者同归于尽。英语中赞扬龙的词语也非常少，多数含有贬义，而“Ｄｒａｇｏｎ”多指严厉的人，凶暴的人，凶恶严格的监护人，凶恶的老妇人等。如果称女性为ｄｒａｇ－ｏｎ，意思是她很凶狠，令人讨厌。有关ｄｒａｇｏｎ的词组也多含贬义。如ｄｒａｇｏｎ’ｓ ｔｅｅｔｈ（相互争斗的根源，不和的种子）；ｂｌｉｎｄ ｄｒａｇｏｎ（青年男女初谈恋爱时的陪客，多为已婚妇女）；ｔｈｅ ｏｌｄ Ｄｒａｇｏｎ（魔鬼）。
有趣的是，中国图上的龙没有翅膀，却能腾飞。但《圣经》中，人类祖先夏娃和亚当被蛇引诱，偷食禁果而犯下滔天大罪，最终被上帝驱出伊甸园。
古希腊神话中的冥王，加之古代非洲传说中的诸多图腾（如济慈之“Ｌａｍｉａ”的源泉）亦有蛇类形象。因而ｓｎａｋｅ多指冷酷阴险的人，虚伪的人，卑鄙的人，不可靠的人；美国俚语指追求和欺骗少女的流氓（一般指男青年）；男阿飞。如：Ｊｏｈｎ’ｂｅｈａｖｉｏｒ ｓｈｏｗｅｄｈｉｍ ｔｏ ｂｅ ａ ｓｎａｋｅ．约翰的行为表明他是一个冷酷阴险的人。与ｓｎａｋｅ组成的习语、谚语有许多，如：ａｓｎａｋｅ ｉｎ ｔｈｅ ｇｒａｓｓ（潜伏的敌人；潜伏的危险；阴险而伪善的朋友）；ｗａｒｍ／ｃｈｅｒｉｓｈ ａ ｓｎａｋｅ ｉｎ ｏｎｅ’ｓｂｏｓｏｍ（姑息坏人；养虎贻患）；Ｇｒｅａｔ ｓｎａｋｅ！（啊呀！天啊！）；ｈａｖｅ／ｓｅｅ ｓｎａｋｅｓ ｉｎ ｏｎｅ’ｓ ｂｏｏｔｓ（烂醉如泥；患震颤性谵妄）；ｐｏｏｒ ｓｎａｋｅ（穷人；干苦力的人）；ｒａｉｓｅ／ｗａｋｅ ｓｎａｋｅｓ（引起骚动；制造恐慌；引起激烈的争吵）；ｓｃｏｔｃｈ ｔｈｅ ｓｎａｋｅ（ｎｏｔ ｋｉｌｌ ｉｔ）（刺伤了蛇身却没杀死它，使它暂时不为害但留有后患）等。