知识社会视域中的高等教育公平

摘  要：教育是民族振兴的基石，教育公平是社会公平的重要基础。高等教育是整个国民教育体系中的重要组成部分，高等教育的公平也一直是人们始终不渝的追求。在知识社会中，知识的生产与创新成为人类最重要的活动，知识社会中的职业在很大程度上要求某些或更高程度的高等教育，它呼唤高等教育公平的实现。面对知识社会对人才和教育提出的严峻挑战，应积极采取策略发挥政府、社会、高校的合力，促使高等教育公平的实现。
关键词：知识社会 高等教育公平
    党的十七大报告指出“教育是民族振兴的基石，教育公平是社会公平的重要基础”。促进教育公平，是我国教育改革和发展坚定不移追求的目标，也是和谐社会构建中的一项具有全局性、战略性的任务。在知识社会，知识、创新成为社会的核心，人民的受教育水平成为经济和社会发展基础，知识社会中的职业在很大程度上要求某些或更高程度的高等教育。而知识发展水平在区域竞争中存在着的诸多差距，集中体现在高等教育上。高等教育领域的公平问题成为人们关注的焦点之一。2009年12月，中国青年报社会调查中心通过北京益派市场咨询有限公司和民意中国网，对全国30个省、市、区2952名公众进行了一项调查。调查中，56.5％的人表达了他们对当下教育现状的担忧——“越来越不公平”。[1]因此，实现高等教育公平，促进高等教育自身健康发展是知识社会的诉求。如何最大限度地实现高等教育公平，满足社会公众的合理需求，成为一项重要的理论与实践课题。
    一、高等教育公平与知识社会诉求相契合
    （一）高等教育公平的内涵界定
    公平是人类社会孜孜以求的理想和目标，也是社会稳定、发展的不懈动力。而教育公平是社会公平的重要基础，追求教育公平也是人类社会古老的理念。1866年马克思明确提出了“教育是人类发展的正常条件和每个公民的真正利益，教育是每个公民都应该拥有的一项平等权利”。[2]然而教育公平又是一个相对的概念，它是一个历史范畴，在不同的国家和不同的历史时期有着不同的含义。现今教育公平理论认为，教育公平包括：第一、教育起点的公平，是指每个社会成员在受教育机会面前应受到同等对待。第二、教育过程的公平，是指教育制度平等地对待每一个社会成员，让每个社会成员有机会享受同样的教育。第三、教育结果的公平，是指每一个学生在接受教育后，都能获得学业上的成功，并得到发展。而在高等教育领域内，学术界对于高等教育公平涵义的界定，大多也都是以对教育公平概念的认识作为基础的。其中较有代表性的观点主要有高等教育公平“即高等教育权利平等或机会均等”、“是教育利益分配的合理公正”、“是对高等教育现象的评价或价值判断”。这些观点基本上是从法律、经济或伦理等角度作出的考察和界定，都具有其独特视角和合理成分。笔者认为，作为社会公平一个组成部分的高等教育公平，是社会公平价值在高等教育领域的延伸和体现。在以人为本的今天，从高等教育对象的角度看，高等教育公平可以界定为：处在同一历史时期和社会环境下的个体，享有平等的接受高等教育的权利，获取均等的接受高等教育的机会，享有共同的高等教育资源与过程，最大限度地获取期待的高质量的高等教育结果。
     （二）知识社会的鲜明特征
    “知识社会”的概念诞生于二十世纪六、七十年代，对于知识社会的特征，众多学者给予了阐释。江苏广播电视大学校长陈乃林在《知识社会与成人学习》专题中作了如下概括：知识社会是坚持以人为本及人与社会、自然和谐、协调发展的社会；是以知识经济为主体的社会；是以知识管理为纽带的社会；也是学习社会。鉴于此观点，具体来讲，知识社会有如下几个方面的特征：(1)知识社会是以人为本，人与自然、社会协调发展的社会。人是社会发展的主体，知识只有满足人的需要，才谈得上有价值。而人的生存和发展不是孤立的，而是依托自然和社会的发展。知识社会是一个高度文明、高度理性的社会，必然会在深刻总结、提升人类社会历史经验的基础上，更加科学地促进并实现人与自然、社会的协调发展。(2)知识社会是以知识经济为基础的社会。任何社会形态必然以一定的经济形式作为基础，知识社会的基础是知识经济。科学技术或者说知识是生产力的首要决定力量，是社会变革的最终决定因素，是国民经济和社会发展的先导。知识成为创造财富的主力，成为经济增长的决定性力量。(3)知识社会是一个创新成为社会主要驱动力的社会，知识和创新成为社会的核心，知识社会的经济以大众创新、共同创新、开放创新为特征。[3]知识社会经济和社会特征都清晰地告诉我们，知识社会的最鲜明的特点和最具主导性的因素是创新。创新是产生知识、创造财富的源泉，是知识社会发展进步的灵魂。
    (三)高等教育公平在知识社会的体现
    如前所述，知识社会是一个高度文明、高度理性的社会，它要求着推进社会发展的主体通过终身学习去不断完善，而高等教育则成为完成这一环节的重要体系。近年来，随着我国经济社会各项改革的深入发展以及高等教育大众化的实行，特别是社会主义和谐社会建设目标的提出，高等教育公平性问题更引起了全社会广泛的关注，并已经成为社会的热点和焦点问题。在知识竞争激烈的今天，社会越来越建立于知识之上。人民的受教育水平成为经济和社会发展基础。知识社会中的职业在很大程度上要求某些或更高程度的高等教育，及中等以后教育。管理大师彼得•F•德鲁克指出：“知识的生产率将日益成为一个国家、一个行业、一家公司竞争的决定因素。”因此，知识社会更加要求高等教育公平的实现，要求每个人都要学会在信息海洋里来去自如，培养认知能力和批评精神，以便区分有用信息和无用信息，拥有新知识，从而最大程度提高人民的整体素质。在知识社会里，高等教育公平面临极大的机遇与挑战。
    二、知识社会对高等教育公平的影响
    （一）知识社会影响教育理念，促进高等教育公平
    审视古往今来的教育，我们发现“统一化”是一个非常突出的教育情结。这样的教育理念中往往潜藏着对受教育者主体性和个体性忽视和不尊重，不易激发其发展自身优势的能动性，使得学生在被动学习中，难以将所学理论知识运用于社会生活实践，从而在就业过程中难以实现高质量就业。这从公平的视角来看，意味着教育过程与结果的不公平。进入21世纪后，西方学术界便提出了“给每一个人平等的机会，并不是指名义上的平等──机会平等，而是要肯定每一个人都能受到适当的教育，而且这种教育的进度和方法是适合每个人的特点的”的观点，这也就意味着教育公平是使学生最大限度地获取知识，并突出学生作为个体所具有的个性、差异性。面对知识经济时代，高等教育者只有以科学发展观为指导，树立以生为本的观念，真正把学生放在主体的地位，重视学生的主体自觉性，积极激发学生主体性的充分发挥，才能不断创新工作思路，使之更加符合时代要求与学生的需要，真正提高大学生的思想政治素质和科学文化素质，把大学生培养成为当今时代所需要的综合能力强的复合型、应用型和开拓型人才，这样才真正符号教育公平目标的要求。