物流业信息化运行思考

全球电子商务浪潮为社会带来了商务的现代化改变,其实质是信息技术对传统商务活动的一场工具性的革命,是商务手段的电子化。它的出现,不仅改变了传统商务活动模式,而且对产业间的融合与经济结构调整产生了积极的影响。电子商务(ElectronicCommerce)是利用计算机网络技术,将企业内部职员、外部消费者、销售商和供货商有机地联系在一起,解决商业交易及交易前后的一系列问题,包括降低产、供、销成本,开拓新市场,创造新的商机,增加企业利润在内的所有商业活动。与传统商务相比,其低成本、高效率、集约型,越来越受到了各国的重视和企业的推崇。

1　电子商务与物流的关系

电子商务活动一般包括信息流、商流、资金流和物流,缺少任何一个部分都无法完成商务活动。

商流是指商品在购销过程中所有权转移的一系列活动。物流是指为了满足客户的需要,以最低的成本,通过运输、保管、配送等方式,实现原材料、半成品、成品及相关信息由商品的产地到商品的消费地所进行的计划、实施和管理的全过程。物流一般是由对商品的运输、仓储、包装、搬运装卸、流通加工以及相关的物流信息等环节构成,并对各个环节进行综合和复合化后所形成的最优系统。资金流、物流、商流、信息流的形成是商品流通不断发展的必然结果。它们在商品价值形态的转化过程中有机地统一起来,共同完成商品的生产、分配、交换、消费,再到生产的循环。由信息流提供及时准确的信息,由资金流按照需求有计划地完成商品价值形态的转移,由商流完成商品所有权转移,由物流按照资金流的要求完成商品使用价值即商品实体的转移过程,从而使得“四流”构成了商务活动中不可分割的整体。因此说,电子商务与物流是紧密相连、相互促进、共同发展的。电子商务是物流之源,物流是电子商务之果。没有电子商务就不会引发物流的发生,没有物流的实现就不会实现电子商务的真正价值。

电子商务物流是指服务于现代电子商务的物流,从本质上属于现代物流,是物流的电子信息化,即利用信息技术和现代物流技术对传统物流进行改造,使传统物流成为信息化的物流,是信息流和物流的充分整合。在目前的电子商务技术和相关支持系统条件下,针对信息流、商流和资金流的电子虚拟化较易实现,而物流的虚拟化实现却难度较大,很多人就片面地认为物流是电子商务的天然瓶颈。其实,物流和电子商务并没有固定的位置关系,两者在这个发展过程中应该是分别领跑的。在不同的时期和不同的国家和地区,物流和电子商务的约束关系也是有所区别的。如在美国由于其物流技术有80多年的历史,通过利用各种机械、自动化工具及计算机和网络技术,物流水平相对较高。当时定单处理、资金支付等商流活动相对落后。因此,出现了以EDI为标准的电子商务来简化烦琐、费事的定单等处理过程,解决信息流、商流和资金流处理上的烦琐对现代物流过程的延误,从而协调商务中四流的统一。所以就有后来美国的IT厂商将电子商务仅定位于“无纸贸易”,电子化的对象主要针对信息流、商流和资金流,而并没有提到物流。当时的电子商务只需和发达的物流进行集成即可,实际应该是商流和信息流处理水平落后于物流的产物。

但是随着网络和信息技术的不断进步,目前,电子商务中的信息流、资金流、商流的处理都可以通过计算机和网络通讯设备实现,通过货币电子化和商务信息化,可以很容易实现虚拟商务,促成所有权的转移和价值的实现,然而物流却仍然要受到商品的消费特点和流通特点的制约,不完全能通过电子虚拟进行商品的时空移动,实现其使用价值。音乐、电影、游戏、教学节目、心理咨询等是小部分可以通过网络传输的商品,能够实现四流的完全虚拟和统一。但是其他大部分商品的物流仍然还需要一系列机械化、自动化工具应用(如图1)。可以说没有现代化的物流,任何轻松的商务活动都会变得毫无意义,电子商务的发展也无从谈起。现在应该是物流相对电子商务的商流、信息流处于劣势。这是电子商务发展的一个阻碍,同时也是电子商务物流发展的一个诱因。

2　我国电子商务物流发展中存在的问题

自上个世纪90年代以来,我国电子商务在基础环境建设、企业参与以及商务实践等方面都取得了显著的进展。2004年,中国电子商务的交易总额达到4400亿元人民币,2005年激增至6200亿元人民币。但是进入新经济和全球一体化的今天,消费个性化和不确定性不断提高,更要求商务活动中的四流的紧密结合来满足人们不断变化的需求,并不断降低成本,达到客户满意最大化。然而由于我国物流行业的发展滞后,无法与现代电子商务集成,“高速公路”与“羊肠小道”的连接限制了整个商务活动的效率,严重影响了电子商务的进一步发展。仅从B2C电子商务模式来看,由于中国的经济基础、消费环境、配送水平等因素的影响,使网上零售商的产品有效组织和商品配送成本居高不下,消费者网上购物的时间成本和商品价格相对传统消费无任何优势可言,网上购物的效率大打折扣。总的来看,我国电子商务物流在发展中目前主要存在以下问题:

(1)物流基础设施薄弱,管理职能分割严重。

我国从70年代引入物流,但是由于计划经济思维和管理、经济观念落后,我国物流在网络建设方面还很欠缺,基础设施缺乏统一规划,布局不合理,物流资源配置效率低,重复建设和条块分割,使物流基础设施资源浪费惊人。在管理方面,由于沿袭计划经济体制,物流业的管理权限也划归为若干部门。物流业是一个系统工程,在我国只有深圳等个别新建城市的物流业统一由运输局管辖,这样就造成整个物流业发展和规划缺乏一定的系统性和科学性。

(2)物流企业信息化和自动化作业程度低,物流运行效率低,成本居高不下。企业信息化是电子商务发展的关键,物流企业信息化有助于电子商务中四流合一。信息化发展缓慢,导致信息割裂,物流资源闲置浪费严重,利用率低,库存、缺货等物流成本居高不下。目前,我国只有39%的物流供给企业拥有物流信息系统,大都还停留在功能单一的传统的运储企业。加之物流技术应用水平不高,自动化程度低导致物流运作效率低下,整个物流成本极高。根据全国第三产业普查资料显示,全社会物流费用支出约占国民生产总值的20%以上,比96年美国的10.5%高出10个百分点。这说明我国供应链过程中的隐含成本巨大。物流企业信息化和自动化作业的低下导致了高水平的服务需求和低水平的服务供给之间的的矛盾。