2021-4-10 | 艺术理论
纽约现代艺术博物馆(MOMA)于1929年创建，伦敦当代艺术研究所(ICA)成立于1947年。两者的一个最高目标，就是为先锋派艺术培养知音。尽管两者的成立时间相差20年，却都面临着同样的问题:’鼓励、信息和教育。由于伦敦当代艺术研究所有意效仿纽约现代艺术博物馆的作法，这样，这个英国第一个严肃介绍先锋派艺术的机构在阐述其理论发展方面理应受到后者的启迪。
沦敦当代艺术研究所成立的明确目的是要培养高知识水平的人才、从事当代艺术活动并进一步致力于艺术理论的发展。该所的研究涉及到了所有的视觉艺术、造型艺术和表演艺术，如摄影、电影、诗歌、戏剧和建筑。其早期最突出的成就是在绘画和雕塑领域，但是后来却忽视了塞尚和罗丹以后的艺术家。伦敦当代艺术研究所无疑是英国最重要的、最富于创造力的实验展览中心，在这个意义上，它的成功取决于吸引观众的能力。但是，它的第一批观众必须被它所吸引并从中受到教益，因此在它成立的前10年中，其主要工作是招募人才。
伦敦当代艺术研究所的早期活动很不系统，因为它对，、才的选择十分挑剔，很难形成一个颇为综合性的机构。它侧重有意地引导“普通的个人”从事先锋派艺术的创作活动，而忽视了艺术传统的常规。它突出强调某一创造性风格一定会比其他艺术更有教益，强调诱导大众洞察力的重要性。
该所的主要创始人有诗人、艺术评论家兼理论家H.里德和毕加索、马蒂斯的朋友、超现实主义者R。彭罗斯。彭罗斯对那些努力拓宽艺术范围的艺术家们深感兴趣。里德做为教育理论家，他的尝试为他近期出版的《艺术教育》提供了素材。在20世纪40年代，英国的艺术院校仍受着维多利亚时期“全国课程指导大纲”的影响，全国没有一所专门管理现代(即刚出现的)艺术的机构。
因此，伦敦当代艺术研究所「没有成为一个学术研究机构，而成了一个类似于博物馆的机构，这无疑使当时的人们感到惊奇。
除了一些讲座，英国几乎没有涉及20世纪艺术的大众博物馆教育。在伦敦当代艺术研究所以前，从没有一个主要博物馆鼓励大众来掌握、从事或学习现代艺术。当时的艺术博物馆关心的是展品是否流行，衡量展览的标准是参观的人数。它们只是起了旁观者的作用，至于观众是否接受，则漠不关心。
对研究所的成员们来说，“逼真”就如同康斯太布尔和透纳以后的雕刻和印象派的深棕色照片一样。作品本身以及被歪曲的原意，会由于年头短而显得“逼真”，因为它们的“真实性”已经被劣质的复制品破坏了。然而，这些复制品却因人们刻意地解释其含义和技巧而身价倍增。博物馆墙壁上的艺术真品看上去既熟悉，又非常陌生，这种陌生不仅是视觉上的，而且是概念上的，因为习惯上的分类和归类是由出处而不是由传播的广度决定的。研究所唯一的好兆头是当时博物馆存在的弱点:博物馆怎样教育其观众并无一定之规;多数20世纪的艺术品的复制品尚未发表，因而能够通过教育引导而被人们所理解。
1947年，对于伦敦的鉴赏界来说，“当代”艺术意味着源于欧洲大陆的现象、文化进口”并带有后天学到的品味。印象主义在20世纪的头10年里在英国扎下根，至今仍在流行。R.弗赖对后印象主义的著名解释在191。一1912年间遭到人们的唾弃，人们普遍认为后印象主义风格是精神不正常者的艺术，弗赖的阐述被说成是一个受人尊重的学者的古怪行为。1936年，“国际超现实主义展览”在伦敦展出。翌年，“国际构成主义展览，，随之展出，同时做了大量宣传工作，但是却有些自吹自擂，结果适得其反。1946年，维多利亚和艾伯特博物馆展出了毕加索和马蒂斯战时的作品，大大触动了温文尔雅的欣赏品味。另外，包豪斯的原理被广泛接受。战前，许多著名人士都把伦敦当成庇护所‘，以从事建筑、摄影、电影或印刷工艺等行业谋生。但其主要表现形式—几何主义、机能主义在被排除在艺术范围之外的同时，已经自成体系。
英国广播公司出版的《听众》周刊中的一个固定栏目是唯一介绍当代艺术的大众出版物，它对这些派别产生了很大影响，并介绍了其中的精品。然而，订阅象《建筑设计》或《建筑评论》一类杂志的人都是有着广泛的鉴赏力的，他们感兴趣的运动包括未来主义、俄国的构成主义和风格主义。批评家们和理论家们试图把英国的先锋派艺术与欧洲大陆的艺术现象联系起来。H.里德却强调英国文学中土生土长的超现实主义和带有本国特色的、崇尚自然的英国式的结构主义，不断把英国绘画和雕塑的各种主题结合和联系在一起。但是里德的这些看法很少在这一时期发表，而在伦敦当代艺术研究所控制的社会文化团体中，人们只相信，重要的美学发展成就都是舶来品。
旋涡画派却是个例外，它在1947年几乎被人遗忘，30多年后，却又迅猛而突然地出现在伦敦。它的创始人、自称是一切“被确•认事物”的“敌人”的W.刘易斯选择了一种时髦的肖像画法以掩饰他那从未间断的严肃的美学画法。但是他的旋涡派技巧的抽象作品竟然被皇家艺术学院完整无缺地保存了下来。W.莱撒比是皇家艺术学院的第一位设计教授，尽管他早在1918年就辞职了，但他提出的现代艺术应当“精确、巧妙、凿实”的标准却给后世留下了深刻的影响。最能反映这种标准的最可靠的旋涡画派的复制品是从1914年开始保存的。紧接着，在其后相似的实践中，皇家艺术学院追求一种画幅减小的、色彩单调的表达法，它被美学印刷性能所限制，在这种情况下，就缺少一种宏大的创造魄力和进取精神。尽管如此，直到伦敦当代艺术研究所成立，从旋涡画派派生出来的画派继续在皇家艺术学院的设计系中流行，并为该所吸引知名人士尽了微薄之力。
1947年以前，英国出现的其他两个现代艺术潮流是超现实主义和构成主义，然而，它们的成立宣言一直是带有防御性的，缺少来自旋涡画派的支持。1936年，超现实主义第一次大亮相，其追随者竭力贬低传统的价值观，这就变成了一种众所周知的破坏力量。通过反映无意识的、非常规的意象来扩大对美的认识，超现实主义基本的、明确钓要旨被曲解了。到1947年，艺术家们对超现实主义的目的和图像的回忆是建立在鄙视租曲解其原义的基础上的。由于1936年超现实主义在亮相时仅仅通过展览、故意加深难度和费解的讲座进行宣传，因而无疑使人们进一步认为，当代艺术是大逆不道的。