一、西方发达国家继续教育的特点及其发展趋势
(一)法制化制度强度高
开展继续教育的目的已不在于一般地提高员工的文化素质和知识水平，而是与工作任务紧密相关的专业能力，从而提高他们在其工作岗位上的工作效率和创造性。由于经费来源有法律的保障且数量充足，这就使得继续教育随着经济的发展而健康持续发展具备充分且必要的条件。在发达国家或地区，继续教育管理机构及网络遍布各地，有的还延伸至国外。与法制化相应的就是继续教育的法制化管理，标志着继续教育已由初始阶段的自发状态上升到由国家法制管理的高度。许多国家或地区运用法律调节专业技术人员与所供职的企事业单位、国家同企事业单位之间的关系。其主要内容包括继续教育的目标与内容、企业和雇员在继续教育方面的权利与义务、继续教育管理体制与机构、继续教育的管理方式与方法、继续教育的投资方式及经费管理等。未来随着继续教育的大规模的发展，法制化管理必然越来越紧迫，也必将得到进一步的健全和完善。
(二)国际化多元化趋势强
全球化下，教育作为一种产业的国际市场前景逐渐广阔，竞争的程度也日趋激烈。发达国家凭借教育资源的优势和灵活多样的办学机制，将各种培训向海外扩张，触角伸向全球各个角落。许多发展中国家已接纳发达国家的一些培训和资格证书，几乎所有的大学都招收留学生，甚至走向产业化，给这些国家带来了可观的外汇收入，英、澳、加、美等首当其冲。它们在输出教育的同时还力求输出自己的思想、文化、观念、生活方式。值得警惕的是，伴随着国际化，继续教育的模式也呈现出多样化的趋势。归纳起来，一是多功能现代化培训中心。这已成为发达国家服务贸易的重要组成部分，往往是跨学科、跨行业、跨地区的，通常根据社会需求而定，形式灵活多样，有的两三个小时就结束了进修科目的全部内容。二是产学研一体化平台培养。有两种模式:一种是一些实力雄厚的大企业，如美国的摩托罗拉大学、拜耳大西洋公司培训中心、法国的CIEOP职业培训中心、日本的东芝研修中心等，主要功能是进行科学研究、技术开发、新产品研制、生产实验和专业培训等，就是依托研发平台进行技术教育;另一种是企校所联合体教育，就是我们通常所说的校企合作、产学结合，形成既进行合作研究、联合经营业务，又共同开展继续教育的联合实体。三是紧密结合市场和社会需求开展“适销对路”的继续教育。其目的是以市场需求为目标，确定继续教育的目标、内容与方案，使其全过程服务于社会，及时满足市场需求。四是专业技术职务化。该模式类似于职业教育，一些专业化很强的高等学校、科研单位适合于举办某些系列专业技术职务的继续教育，以更新专业技术人员的知识，提升其职业水平。
(三)职业化专业化特色明显
区别于通常所说的普通教育，发达国家继续教育职业化也非常明显。职业继续教育是以职业培训为前提的，以弥补职业培训的不足，不仅可以提升培训者的就业水平，而且能够使培训者获得晋升的能力，以及通识教育方面的知识。职业继续教育的另一个特殊任务是适应再次参加工作和更换工作的需要，以缩短失业时间，获得重新就业的能力与机会。企业是职业继续教育的主力军，是最大的职业继续经验供给者。美、德、日的企业就会专门针对大学刚毕业进入企业的人员进行2－10周的入厂教育，让刚走出大学校门的新员工了解企业的历史、现状，掌握将从事工作的知识、技能和安全规则等，认同企业的文化和价值，补充一些市场经营知识，以树立共同的使命感、责任感，增强守法和纪律意识等。专业化也是发达国家继续教育的特色。比如，工程技术人员继续教育在内容上强调紧紧结合科技的新动态、新趋势和研发与应用的新要求。如某一领域的技术得到快速发展并可能被广泛应用于其他部门，那么，这方面的工程技术人员就可能缺乏。因此，通过继续教育，工程技术人员能够较快地转移到这一技术领域。再如，企业为了研发新技术、开发新产品，就需要结合本企业的实际生产组织工程技术人员学习新的科技知识和实验手段，从而达到技术创新和提升产品质量的目的。此外，由于跨学科跨领域交叉发展的需要，专业技术人员经常要增补一些跨学科的知识，有的需要补充几种专业知识，发达国家继续教育机构也会力求将这些新的科技知识纳入培训计划，使专业技术人员能及时更新知识拓展领域以适应新的工作岗位，或原有岗位新的技术要求。
二、发达国家继续教育对我国科技人员继续教育的启示
(一)主要启示
1.把终身教育理念作为继续教育发展的主导思想。终身教育打破了教育封闭化的模式，更新了一次教育定终身的传统观念，强调学习不会随着学校教育的结束而告终，提倡人们主动学习、继续学习。这已成为发达国家继续教育体系发展的指导方针。作为终身教育体系重要组成部分的继续教育更是把终身教育理念作为发展的主导思想。
2.紧密联系并及时反映社会经济和科技发展的需求。无论从人才培养的规格还是从才培养的层次，无论从开设的专业和课程设置还是从教育内容的选择与更新，也无论从继续教育的规划发展策略还是从继续教育的具体实施来看，发达国家的继续教育在这一背景下紧密贴近经济发展和科技创新的实际，并根据其发展和需求开展教育培训工作。在这一背景下，继续教育已不再是教育机构和教育供应者的市场，而是委托单位和教育需求者的市场。委托单位根据自己的需求提出具体目标，教育机构根据企业的具体要求派专家到企业进行考察和研究，拟定培训合同、方式和方法，经过与企业的协商，征得企业的同意才能实施教学计划，并接受企业评价与检验。
3.政府、社会力量与企业协同促进继续教育。发达国家清醒地认识到继续教育也是一项系统工程，是全社会的事情，尤其是企业和受教育者的需求，因而需要全社会的参与和支持。这就要调动社会各界的力量，充分利用社会的公共资源，尽可能地发挥企业和个人的力量使他们加入到继续教育事业中来，主要表现在办学主体的多元化、投资方式的多渠道，以及办学模式的多种形式。美国三分之二的高校兼办成人教育，法国的法律上规定继续教育与普通教育一样是公共高等教育的使命。在发达国家，企业、高校、研究机构、协会等都自觉承担继续教育任务。
4.继续教育的发展重心在职业继续教育。继续教育的受教育者大多数是已经步入社会并承担一定角色的人，他们比较关注自己的社会地位和从业素质，希望通过参加继续教育来不断更新自己的知识，优化自己的素质结构，提升自己的职业能力。发达国家大都借助于继续教育来提高国民的科学文化素养，尤其是运用科技的能力为本国经济的持续快速发展提供动力。这就决定了各国把职业继续教育作为发展重心，并在办学方向、专业设置、课程选择、人才培养规格和培养模式与方法等方面强化职业教育的要求。
(二)几点建议
中共中央、国务院《关于深化科技体制改革加快国家创新体系建设的意见》更是明确要“加强科研生产一线高层次专业技术人才和高技能人才培养”，“重视工程实用人才、紧缺技能人才和农村实用人才培养”。科技人才的继续教育，对个人而言，其目的是使专业技术人员完善知识结构、提高专业技术水平和创新能力，能够在一个相对较高的层面上持续提高和完善职业道德、科学文化素质和劳动技能。而对于社会来说，则是为了更加有效、主动地适应和促进科学技术的不断创新、社会经济的持续发展、社会运作的优化完善乃至人类的全面进步。因此，我们要大力开展科技人才的继续教育。就科技人才而言，由于科技的日新月异、知识结构的快速变化，特别是科技创新对科技人才的素质要素越来越高，也呈现出更加专业化的特点，对接受继续教育有特殊的要求。如何借鉴发达国家继续教育的成功经验为我所用，更好地推动我国科技人才的继续教育，是科技部门、教育部门和社会共同面临的课题，是值得认真思考并切实加以解决的问题。
1.要制定继续教育的法规与制度，推动科技人员在职培训的制度化、规范化和长效化。要从制度和体制上彻底解决教育培训与人才成长、使用的结合问题，使每个从业人员，尤其专业技术人员接受继续教育成为全民上下的自觉行为。
2.要从全球化发展的高度和全面实施创新驱动发展战略的角度进行规划，充分认识到对科技人才特别是基层一线科技人才继续教育不仅是每个公民的终身教育，也是科技创新体系重要组成部分，不断完善企业、高校、科研院所以及与其相结合的科技人才继续教育体系。
3.在教学内容和教育形式上，要尽快改变重理论轻技能、重学历轻实际水平、重课堂教学轻社会实践的倾向，突出继续教育、成人教育、在职教育、职业教育的特点，开展与现代科技发展紧密结合又丰富多彩的适合科技人才特殊要求的在职教育培训模式与形式。
4.建立合理有效的科技人才继续教育投入体制与资助体系，并通过考评等方式引导和鼓励科技人才积极参加培训，还可以通过企业赞助、个人承担等办法激励企业科技人才接受继续教育。
5.建立有效的继续教育监督管理体系，像重视基础教育一样重视继续教育建设，像重视科技创新一样重视科技人才的培养，使科技人才继续教育工作健康有效持续发展，为我国的经济转型升级、创新驱动和企业技术创新提供人才保障。
作者：陈岚 单位：浙江省科技教育中心