成人英语与抗语言磨蚀

一、问题的提出

语言磨蚀（languageattrition）是指语言学习者在接受语言教学或习得某种语言后，经过若干时间的减少使用或停止使用，导致所学语言技能和知识退化甚至丧失的现象。语言磨蚀通常被看作是语言学习的逆过程，既可以指母语在二语环境中的退化和丧失现象，又可指二语在母语环境中的退化或丧失现象（Cohen1975；Weltens1987）。我们必须认识到有语言习得就必然有语言磨蚀，单打一地研究语言习得而忽视语言磨蚀就不可能探究语言学习过程的全貌（Olshtain1989；Weltens1995；Gardner1985）。随着对语言磨蚀对英语学习重要性认识的提高，国内英语界开始关注对语言磨蚀方面的研究，相关文献也逐日显现（蔡寒松，周榕2004）。但总的来说，目前国内研究基本仅限于从记忆和遗忘等方面来探讨和研究语言磨蚀问题，研究对象也局限于在校学生，而对于已经毕业多年的在职成人英语学习者的语言磨蚀和抗磨蚀策略的研究开展深度始终有限。由于篇幅有限，本文打算首先回顾成人英语学习者的主要特点，随后在此基础上提出相应的抗语言磨蚀策略。

二、成人英语学习者的主要特点

成人英语学习者的主要特点可以总结为以下四点：

1、学习周期长；

2、学习时间少；

3、学习材料和学习方法针对性差；

4、练习机会缺乏。

同时我们也必须知道，第一，成人学习英语的目的是为了应用，成人学员的学习动机具有很强的功利性；第二，成人英语学习者都参加了社会工作，已是社会人，具备相应的团队合作精神和能力；第三，成人英语学习者、也需要适当的指导或引导，如在语音语调、听说技能等方面。由于成人英语学习者已离校多年，他们中的不少人虽然也在业余时间接受英语继续教育，但由于种种原因，学习强度和持续性始终不足，此时如果不注意语言磨蚀现象并采取相应措施，则他们的学习好比一只漏斗，边补边漏。

三、抗语言磨蚀策略探索

1、力把英语语言水平维持在一定的程度

根据Bahrick的“关键阈值”理论，只有通过大量的语言输入使语言学习者的英语水平得以加强并最终跨越关键阈值才能将语言磨蚀降低到最小的程度。因此只有当成人英语学习者的英语水平达到一定程度时，时间间隔长短和练习机会多少才会对语言磨蚀程度的影响变小。因此，成人英语教师应多为学生提供大量符合学习者实际水平的语言输入，促使学生的英语水平达到一定的阈值。研究表明，产出性语言知识比接受性语言知识更易磨蚀，词汇比句法及其他语言内容容易磨蚀。因此，成人英语学习者在正式学习结束后应适时地接触英语，使用英语，加强英语能力的保持。我们必须牢记，对付语言磨蚀最有效的办法就是用强大的语言习得来击退它。

2、积极的学习动机对语言磨蚀有抑制作用

Krashen认为如果学习者学习动机明显，情绪积极稳定，则他们对语言输入的刺激过滤作用就小，从而获得更多的有效输入；反之获得的有效输入越少。因此，教师应帮助学生明确学习目的，树立对目的语的正确态度，培养对语言学习的兴趣，营造和谐的教学氛围来最大限度发挥学生的积极性、培养学习兴趣。对于英语学习相对落后的成人学生，教师更应该用鼓励、肯定和帮助的用语来激励学生克服障碍，从而降低语言磨蚀。

3、开展趣味性学习和想象性教学

根据李萍，郑树棠（2004）人们常常觉得要记住某些外语单词非常困难，但却能在玩多媒体游戏软件时，无意中记住有关词汇。比如，通过模拟动态和和明星做游戏时，就记住了不少明星的名字和游戏中的日常外语。人们以记忆中保存的表象材料为基础，经过分析和综合加工，可以创造没有知觉甚至不存在的事物意象。在外语学习与教学中，学生和教师都可以通过想象来掌握和陈述某些词义，借助于物体或图画来加强记忆。

4、循环学习法

李萍，郑树棠（2004）也指出，有规律地循环学习前面所学内容是避免损耗的直接策略。教师可以通过课堂教学活动，让学生有机会复习所学内容。比如上课前的热身活动，就有利于帮助学生复习、回忆和提取已经获得的信息。如此，每隔一两天快速复习一些重要的词汇就能弥补和抵御记忆的衰退和新信息的干扰。教师每次复习时可以用不同的例句来解释同一个词的用法，也可以通过不同的语境来让学生习得同样的语言知识。这样既起到复习的作用，又可以避免枯燥无味的教学。

5、提高成人英语学习者的语用能力

实践表明，语用能力越强的成人英语学生对于英语知识的掌握越牢固。因此，教师必须通过各种教学手段和方式尽可能地在真实或相对真实的情境中使成人学生接触到大量真实的语料，方法包括但不仅限于影视英语、情景模拟、任务驱动、报刊阅读、网络交谈等。

四、结束语

语言磨蚀现象具有普遍性、复杂性和多样性。研究表明，与目的语接触频率、教学方法、学习者的年龄、对目的语的态度与学习动机、目的语文化氛围、不同语言之间的干扰等均是影响语言磨蚀的因素。因此，从语言磨蚀视角反思成人英语学习者的英语教学对于我国的英语教学具有重大的启示和意义。本文希冀通过对这一群体的语言抗磨蚀策略的探索引起学界对此领域的关注。