一、语言经济学的基本理论
从第二语言学习的角度上分析，外语学习是从学得过程逐渐过渡到习得的过程，而语言的学习理应安排在小孩成长的关键期。但小孩的职业规划还有很大可塑性，根据语言经济效用的理论，孩子将来从事的职业，能运用英语的程度如何还是未知数。德国著名的教育家福绿贝儿曾说“幼儿可以自我发展，我们应该尊重儿童的自主性，自发性，以游戏的方式去学习”。
如果小孩的学习负担过重，剥夺儿童娱乐的时间，这种学习的方式是不可取的，所产生的学习效果也事倍功半。有些家长抱有望子成龙的迫切心态，强迫孩子利用周日和节假日的时间参加英语培训班，这种拔苗助长的家庭教育模式很容易让小孩产生厌学的情绪，而这种盲目消费的现象比比皆是。一部分家长出于从众的心理和攀比的心理希望自己的小孩外语水平比其他学生好，如果不参加培训班有可能落后于其他学生。更有些家长认为价位越高的英语培训，其效果就越明显，等消费行为完成后，却发现虽然消耗了不少的财力和物力，达到的效果却不明显，由此产生了高消费低收益的问题。有些家长高价聘请研究生给小孩辅导英语，希望小孩将来能考上重点中学，其实，这种消费行为属于不理性的消费行为。
二、语言经济学对小学英语教育的指导意义
从小学生的现状出发，针对家长对英语教育大量投资的状况，笔者从经济语言学的角度提出几个建议。
(一)盲目性的英语消费，会导致学生严重偏科，阻碍学生德、智、体、美、劳全面发展
小学生现阶段花费太多的财力、物力、人力和时间在英语学习上，利用节假日参加英语培训班，很容易忽视其他科目的学习。例如，美术、音乐、自然、体育等科目都可以全方面启发学生的思维能力，扩展学生的知识面。如果学生现阶段一味地把时间花在英语上，可塑性的思维很容易发展到定势思维，不利于理科学习。比如小学英语强调学生模仿、记忆、储存、运用，而小学数学开发学生的发散思维和抽象逻辑性思维，如果学生把大部分的精力花费在英语学习上，而发散思维和抽象逻辑性思维没有能够得到及时的开发，到了中学阶段很容易产生偏科的现象。这种过度的英语消费违背了小学生的教育方针。家长应树立正确的消费观，理性地进行英语语言消费，争取用最小的成本换取最大的效益。
(二)优化外语师资队伍，提高外语的教学质量
我国的大部分地区在小学开设了英语课程，但是，小学的外语师资水平却让人担忧。有些落后地区的重点小学的英语老师是非英语专业毕业的师范生，没有接受过英语专业的训练，不仅缺乏外语教育心理学的知识，而且，几乎没有真正掌握英语学科的知识。例如，语音语调不标准、缺乏对外语学习规律的认识、不讲究教学方法，结果不但收效甚微，还误人子弟。乡镇小学的外语师资力量与重点中学相比更恶劣。这样，外语课不但不能培养学生学习外语的兴趣，还增加了学生的学习负担。没有接受过英语专门训练的英语教师在英语教师队伍中没有竞争力可言，迟早被社会淘汰。
所以，在经济相对落后地区的学校应该全力支持和鼓励英语教师参加“国培”计划，教师通过参加教师专业培训和进修，提高专业素养和专业技能，科学地掌握外语学习的规律，挖掘学生学习外语的内在动机，激发学生学习外语的兴趣点，充分调动学生学习外语的自主性和能动性，让学生真正热爱这门学科。
(三)学生用的教材也应该与时俱进，保持教材的科学性、时代性、知识性
语言具有经济价值的属性，让语言在社会建设中发挥最大的经济价值，学生教材就应该及时更新，与时俱进，富有时代的特征。目前，我国中小学外语教材落后。表现为教材主要以单词和课本为主线，不利于培养学生英语语言应用能力。教育决策者应该选择应用性比较强的教材，以任务为中心编辑教材，注重培养学生语言应用能力和创新精神。
三、结语
从语言经济学的角度分析，教师应该认识到语言的经济价值，及时更新教学理念，改进教学方法，提高教学效果和教学质量，使学生的英语投资都产生效益，教育决策者要及时调整教材达到与时俱进，保证教学质量，使学生的英语语言知识发挥最大效用。
作者：邓斯怡 单位：广西师范大学外国语学院