1远程医学教育
网络远程外科教学通过不同方式的学习媒体，如视频、音频以及基于计算机的虚拟培训教学，使医学生和外科医生可以不受时间和空间的限制，随时随地根据个人的时间和兴趣爱好，选择自己的学习课程，设定自己的学习进度。他们可以通过电子邮件、即时通讯等手段，与老师或者同学探讨所有他们感兴趣的问题。知识是无国界的，通过远程医学教育，外科教学非常有可能出现在一个国际讲台上，它突破了学校和国家的界限，其学习者可能遍布全球。比如哈佛大学以及斯坦福大学就将其老师上课内容的视频和课件上传到网络，供全世界学习。
随着便携式多媒体设备在新一代医学生或者医生中的流行，他们可以随时随地通过这些设备连接到这些网站进行学习，并且能够进行实时互动。随着远程通信技术的飞速发展，通过远程医学来虚拟教学和培训也随之成为可能。因此，基于互联网的外科远程医学教育提供了多种远程学习的形式和方式，提高了外科教学的效率和质量，还能够紧跟学科发展前沿，随时掌握本专业的发展动态。
2远程医疗指导和会诊
远程医疗指导是指一个外科专家通过实时互动的方式指导或者传授一项外科操作技术或者临床诊疗，而这个被指导方的水平或者技术有限。在远程医疗指导出现之前，经常有这样的现象，就是在国外哪个医院出现了一种新的诊疗技术，某个教授为了学习该新技术，要不远万里到国外学习。或者某个医院的患者的治疗比较棘手，需要请上级医院或者这个方面的专家来会诊，则需要将这个专家专程接来，这些都需要花费大量人力、物力和财力。在远程医疗出现后，这些问题就可以迎刃而解。学习一种新技术或者课程，不需要亲临授课现场就能够学到，另外通过远程医疗还可以让一个医疗中心的医生指导另外一个医疗中心的医生进行临床诊治，甚至手术。所以远程医疗的临床培训和指导在进行知识传授的同时还能够提供医疗服务。
远程医疗指导外科医生可以通过音频、视频或者其他通信技术对远方的医生进行临床手术的指导。医生可在家中或者在出差途中通过远程医疗指导在医院的医生成功进行外科手术，而且远程指导和现场指导的效果几乎一样。还有学者比较了现场指导和远程医疗指导高年住院医进行同样外科手术的患者的恢复情况及并发症的发生率等，发现二者之间也没有显著性差异。就我国目前的国情，各地医疗技术水平差异非常大，如果两个不同地区不同水平医院之间建立起了远程医疗指导的联系，通过该项技术可以极大地提高那个低水平医院的医疗水平。目前远程会诊应用最多的就是通过网络的病理、放射影像学和实验室检查方面的会诊，通过互联网来传输病理、影像学和实验室数据的图片和视频资料，可以通过远程医疗咨询系统邀请多方专家进行集体会诊，从而得出一致准确的结论。这避免了患者拿着一堆医学检查资料全国多家医院辗转会诊的劳累之苦。另外，国外已经有外科医生通过远程医疗系统应用到对术前患者的评估和访视，并且发现最终患者的手术结果与面对面进行术前评估的患者之间没有显著性差异。
3远程医学监考和认证
医学生和外科医生的培训教学是否合格，要通过一个能力评估测试来检验和认证。对于外科医生和医学生进入临床或者准许其开展一项新的治疗技术或者操作之前需要有一个准入制度，不能仅凭其临床经验或者学习成绩，这就需要在进入之前进行一个客观的认证。扎实的外科基本技能是外科医疗质量的保证，而这些外科技能评估往往是通过直接观察操作者外科操作来进行评估，但是这些评估无论评估者或者被评估者都必须在现场。而通过现代的远程医学技术，评估者不需要在现场就能够实时观察到医学生或者外科医生的诊疗过程，可以对其诊疗思路、操作提出问题，由于评估者不参与患者的诊疗，这样就不会对被评估者做出有偏见的评估。
由于患者不具有标准化的特点，对于传统手术操作的评估，往往评估者同时也需要上台，既要为被评估者在台上手术表现做出评估，又要为患者的手术质量负责，在此情况下的评估往往带有非常大的偏差，而通过远程医疗评估系统则可以在非手术现场实时对被评估者做出公正而且可信的评估。通过远程医疗评估系统对一个医学生或者外科医生的外科临床技能进行远程监考和认证则节省了大量的人力、物力和财力，节约了大量的时间，同时也保证了监考、评估的客观公正性。
4远程外科手术和机器人手术
远程外科手术是指外科手术操作是由不跟患者实际接触的术者实施，手术器械的操控和手术动作的实施由电子系统来控制机械臂来完成，在远程手术过程中术者在远处进行平常常规手术的动作，而手术台上的机械臂在进行跟术者一样的操作动作，在手术过程中，术中就像身临其境一样能够感知自己在进行一台真实的手术，但是他不在手术台上。而远程手术实施的关键就是手术机器人的发明，机器人引入到外科手术极大地拓展了外科远程医学的应用范围。在远程手术中，机器人的机械臂能够全方位活动，并且与音视频相连接，再结合现在的高速通信技术，从而极大的延伸了远程手术的距离。有学者就成功为远在7000km以外的患者实施远程胆囊切除术。美国宇航局正在开展在太空进行远程手术的实验，估计在不远的将来为太空人在太空实施手术将会成为现实。
5远程医疗合作
传统意义上的医疗合作往往需要互派人员到对方单位进行学习和指导，或者各方专家聚集在一起共同讨论某一个或者多个话题。但是随着通信技术的发展，互联网、电子邮件及微博等广泛应用，现代概念的医疗合作突破了地理的限制，可以达到国际范围。全世界范围内的合作团队成员可以随时随地通过互联网获得网络存储的相关资料，他们也能够将自己的观念、想法以及相关资料上传到网络上，而这些为在国际范围的临床医疗和科研合作提供了方便的平台。比如新出版的《急性胰腺炎的2012年分类指南》，从起草到最后定稿都是由11个国际胰腺专家在一个专用医疗合作网络上，通过网页、音视频等多媒体技术共同完成的，在以往，要发表这么重要的国际诊疗指南在不开多次国际会议的情况下是不可能完成的，这样的远程医疗合作的优势是显而易见的。
6远程医学会议
远程医学会议是指两个或者两个以上地方的外科医生之间通过卫星、电话或者互联网进行实时的学术方面的通讯交流。随着高清视频技术的发展，它能够提供非常优质的音视频质量，因此，越来越多的外科学术会议或者学术课程都会引入手术的视频直播，能够让与会者足不出户就可以欣赏到高水平的手术演示。所以，远程医学会议是一个非常好的外科教学工具，它能够通过音视频在手术室团队和观摩者之间进行直接的交流，通过这种学习方式能够丰富他们的学习内容，强化记忆;能够让他们完整了解疾病外科手术治疗的全过程。远程医疗会议是对传统外科教学方式的有益补充。医学教育是一个不断变化的过程，当医学发展与新的技术结合在一起时，医学教育也应该发生改变以适应医学未来教育的需要，以培养出能够紧跟时代技术发展的医生的需要。远程医学就是医学和通信技术结合而出现的其中一个，充分利用好该技术能够为临床医疗和医学教育带来美好的前景。
作者：徐协群 潘慧 于健春 杨萍 管远志 单位：北京协和医院