一、视觉符号的独特性和识别性
纯美术中更强调符号中“能指”的独特新颖性，对“所指”识别性的表达相当宽容或宽泛(如含蓄、晦涩或多义性)，“能指”大于“所指”，“能指”有相对的独立两者不一定有表里一致的对应关系。平面设计在“所指”上通常要服从功能性需求，更倾向于鲜明达意而拒绝晦涩或多义，符号的意义识别优先于形式创造“，所指”大于“能指”。
SONY,EPSON等品牌的字体标志，几乎等同于一般的印刷字体：如果其“能指”的独特性降低了符号“所指”识别性的话，那还不如平易自然为好。更多见的案例是，为了突出识别特征，平面设计的“能指”在不破坏“所指”识别性前提下，尽可能准确又独特地表达“所指”内涵。格式塔心理学认为，外物或艺术形式中体现的力的式样与某种人类情感生活所包含的式样达到同构对应(异质同构)时，前者就具备了人类情感的性质。视觉符号的图像性在于，“它是某种借助自身和对象酷似的一些特征作为符号发生作用的东西”。
平面设计中的“所指”与“能指”之间“和对象酷似”的同构关系，除了具象等图像外，还常以“神似”的抽象图形符号表现出来。
二、平面图形设计中的符号原理
瞬间识别优先：现代生活的节奏越来越快，信息空间越来越拥挤，大众的浏览眼光越来越苛刻。现代设计的时效性是传达功能是否有效实现的前提，即在一定时限里能迅速唤起受众的关注和认知(包括强迫性接受）。瞬间识别优先是在对信息准确判定的设计定位上，顺应现代生活方式的节奏，争取第一时间给受众以第一印象，以概括性的符号组合来准确、有效、高效地传达信息。
一个图形无论是否单纯或复杂，如果首先是容易瞬间识别的，才能够引发受众的留意或关注。否则再好的图形也失去了交流上的意义。从高速公路的广告看板，到广告密集的报纸、杂志、网页等等，不同的媒介形式对瞬间识别的要求有所不同，因此对视觉符号的优化组合也会有所不同。
一般而言，简化、概括和人性化的视觉符号，更容易被迅速识别和引人注目，排除多余的干扰，达到良好的传达效果。5个左右字母组合的品牌命名，总是要在瞬间识别上优先于过多的字母组合。
在符号的设计契合于各种目标定位的设计学基础上，瞬间识别优先是知觉心理学方面的形式表狐亦是平面设计自身重要的一种传达特性。熟悉的陌生感：一个图形能方便瞬间识别，还要有利于记忆和认知，这才是一个有效的符号。“陌生化”理论认为，“使我们如此熟悉的东西‘陌生化’，‘创造性地损坏’习以为常的、标准的东西，以便把一种新的、童稚的、生气盎然的前景灌输给我们”。
作者：李筠 单位：西南交通大学艺术与传播学院