女性学研究方式发展对策

作者：叶文振 单位：福建金融职业技术学院

女性学的教育和研究是社会科学的一个重要领域,在进行男女平等性别意识的先进文化教育和制度建设、解决我国女性面临的各种性别问题中,发挥了越来越重要的学科作用。但是,作为一门独立的学科,女性学在我国的发展却显得任重而道远,其中具有本学科特色的方法论拓展和研究方法的创新尤其需要更多的研究投入,因为在方法上过于依赖其它学科,或者不加任何本学科处理的照搬照用,不仅会淡化女性学作为一个学科的独立性,而且还会在很大程度上限制本学科的发展后劲①。本文将描述女性学的学科研究范式,具体介绍具有女性学学科特色的三种研究方法,并提出几点加快女性学理论建构与方法创新协调发展的建议。

一、女性学的研究范式及其步骤

女性学研究程式的最大特点是社会性别认识贯穿于整个研究过程,尽可能地排除男性化传统学科研究范式的影响和对女性问题研究的扭曲,努力用好女性学自己的研究方法,或者在社会性别思想指导下对其它学科的方法进行改造性的使用,以满足女性学学术研究和学科发展的需要。

(一)提出要研究的问题

女性学研究的问题是没有学科和性别疆界的,甚至不妨说对所有的问题都可以也应该从女性学的角度加以研究或者重新审视。“女性主义方法论不仅对于女性和性别问题有发言权,同时也对我们生活的这个社会世界、对我们惯用的知识模式以及方法论规范有发言权”②。概括起来女性学研究的问题可以分为四类:一是人类知识从未关注和涉及的女性问题;二是被人类知识涉及但被男性性别歪曲需要修正的女性问题;三是会间接影响到女性权益、生存和发展环境的各种经济社会活动与决策问题;四是其他未提及的问题。相对比来看,二、三类问题最值得女性学者研究。一般来说,提出问题之前应该对感兴趣的或想研究的问题进行必要的选择,其选择的依据除了要明确是否拥有足够的研究资源以外,更主要的是考虑研究的问题所具有的意义和必要性。女性学研究问题的意义主要包括性别意义,如提高妇女的自立意识和社会地位;社会意义,如通过男女平等促进社会的和谐;政策意义,如消除性别歧视性的政府规定或政策要求;理论意义,如修正男性理论对女性问题的曲解;还有方法论的意义,如推出一个更科学的性别研究方法等。

(二)描述要研究的问题

一旦确定了所要研究的问题,我们需要利用一切现成的相关数据和资料对研究问题进行系统深入的统计描述,这种描述的目的在于认识这个问题的具体表现、严重程度以及存在的主要特点,进而发现问题的最重要方面和最主要特征,以作为我们研究的重点。如果说我们在初始步骤提出的研究问题还比较概念化的话,那么经过统计描述这一程序的研究问题则是重点更加突出,它也许只是原来所提出研究问题的某一个侧面,但一定是最需要集中研究的侧面。在描述问题时,要十分注意坚持社会性别的分析视野,并对所使用的数据和资料进行必要的审视,以减少由于从男性视角收集和处理数据,淡化了性别差异性或性别影响的严重性。

(三)文献综述和评价

对于许多研究的问题来说,不论是男性学者的前期独霸还是女性学者的后期涌入,一般都会有所涉足和形成一定的研究积累。为了避免低水平的重复,造成不必要的研究资源的浪费,为了在总结前人研究的经验和教训中产生新的学术灵感和理论思路,尤其是为了修正男性研究不可避免的性别曲解和失误,详尽的文献综述和客观的文献评价是十分必要。文献综述和评价主要包括对该问题研究历史的回顾、从理论和方法论两个层面梳理前人研究的成果,以及从正反面评价前人研究的得失。特别是对男性学者研究的成果更需要站在女性主义的立场和社会性别的角度加以批判,并从中寻找建立社会性别解释框架的理论依据。

(四)建构女性学理论解释框架

当通过文献综述认识了前人研究的不足,尤其是男性理论解释的本质缺陷以后,我们需要进入女性学研究程式最重要的阶段,也就是建构以社会性别为理论根基的女性学解释模型,把被男性学者有意识或无意识忽略了的性别作为一个十分重要的因素引入到解释框架中来,并从性别文化和制度层面寻找深层次的导致性别差异的原因。在这个阶段,一般可以用框架图呈现我们的分析思路,进而转化为一个个具体的理论假设,以供后期的实际检验。

(五)假设检验的资料和方法准备

这个步骤是女性学研究资源投入最多、工作量最大的阶段,它包括假设检验所需要的资料收集方法的选定、定性或定量资料收集的策划和具体实施、资料质量的评估、概念化变量的量化处理、分析单位的确定、各相关变量的描述统计值的计算、根据被解释变量的性质选择相对应的统计检验方法等。这个阶段的准备充分不充分,收集的资料质量高低和选用的检验方法是否得当,特别是是否运用女性学本学科的方法或者是否用社会性别意识指导对其它学科方法的借用,都在很大程度上决定着所提出的理论假设能否顺利通过最终的检验。

(六)假设检验的实施

假设检验的具体实施可以分为三个环节:1.假设检验方法和资料对接,通过计算机统计软件计算出相关的统计估计值;2.利用规范的统计图表整理和展示假设检验的结果;3.分析假设检验的结果,即说明是否支持原先提出的理论假设,如果不相一致,可能的理由是什么。其中第三环节是利用女性学质性或解释性方法的重要机会,我们不仅可以把这些方法与实证的方法结合起来,以加强对所提出的理论假设的支持,还可以在假设检验通不过时,给予合理的定性说明。

(七)问题研究的总结

这是整个女性学研究过程的结束阶段。它主要总结研究过程的得失,一方面根据得到实证支持的原因分析结果,从社会性别的角度提出解决这个研究问题的主要对策,另一方面为将来的继续研究确定主攻方向,并提出相应的女性学研究设想。

二、女性学的理论建构方法

理论建构方法是指一个理论或关于两个变量之间关系的假说产生的过程及其所采取的方法。传统的知识或理论产生主要是通过两种办法,一是演绎法,即在前人研究的基础上,提出一个概念化的理论假设,然后通过实证分析,检验概念化的假设是否与事实相符,一旦通过检验,一个新的理论就形成了;二是归纳法,它直接对事实进行观察、描述并由此总结出对事实发生和存在的解释。女性学的理论建构法就是对这两种方法改造而来的。性别归纳法就是女性研究者和被调查研究的女性对象一起参与到研究过程中,对所关心或感兴趣的被研究女性生存状况的某个问题首先进行全面详尽的观察和描述,并以此为基础或依据,再对这个问题如何产生给出理论解释。例如,当我们利用性别归纳法解释为什么已婚女性家庭地位比较低这样一个社会事实时,我们首先不带任何理论先见进入一些家庭,和女主人一道观察或细听女主人介绍她们日常的家庭生活,包括和家庭其他成员之间的互动、家庭重要决策过程的参与情况以及家务分工等等,这些对家庭现象的直接观察和梳理不仅可以证实已婚女性确实处于比较低下的家庭地位,而且还会形成我们对已婚女性家庭地位偏低这种现象产生和存在原因的看法和解释。显然,由女性自己掌控整个归纳过程是性别归纳法与传统归纳法的本质区别。这个区别使性别归纳法具备一个十分重要的优点,就是不受前人特别是男性研究成果的影响,一切让女性自己观察和叙述,并对观察到的事实给出自己的解释。因此,使用性别归纳法可以排除男权知识对女性学理论建构过程的操纵、侵蚀和污染,进而有利于建构和发展摆脱男性偏见的真正意义上的女性学理论。