英美文学教育中的批判性接受

1．引言

近年来国内学者对英美文学教学方法?教学指导思想和英美文学对学生人文素质的提升作用等进行了较为深入的研究，有些学者的目光已超越了教学层面，并打破学科的界限和方法的界限，向纵深拓展。但很少研究者关注英美文学作为外来文化的载体对中国的高等学校学生的世界观、人生观和价值观所产生的影响，也较少关注英美文学教师对本身职业的自我理解。中国的英美文学教育指有关学习者在不同的人生阶段、在课堂内外通过对英美文学史、英美文学作家、作品和批评理论的阅读和学习，批判性地吸取其中有益的文明和文化成果，培养自身独立的思考能力和人文素质，并积极参与本国社会建设的动态过程。假设教师有理想的人文素质，或至少高于学生的人文素质;假设教师具备了组织教学的科学方法，能够把文学作品和批评理论有机地结合在一起，是否教学就达到目的了?在英美文学的教学实践中，笔者深切认同，“对读者和文学老师来说，最吸引人也最令人难堪的问题，是文学和生活的关系问题”(Gribble1983:3)，这是不能回避的问题。本文聚焦于目前普通高等学校英语专业本科所开设的英美文学课程，略去众多学者已探讨过的教学方法、文学阐释方法、人文素质的培养目标和英美文学课程的边缘化等问题，预设在一种较理想的、较平衡的文学史、文学作品和文学批评三者之间的教学环境下，从文学和生活的关系的视角，审视高等学校英美文学教学中，外来文化与中国当代文化既相对峙又相融合的现象，关注学生的接受语境，主张从事英美文学教学的教师充分把握学生对英美文学的接受和英美文学作品所赖以产生的历史和文化之间的距离，引导学生在英美文学知识的学习过程中，以成熟的鉴赏心态和能力来对待文学艺术，以此来培养学生的思辨能力和社会参与能力，达到一定的人文素质培养目标。

2．英美文学教育中的“历史?文化双重语境”

目前国内高等学校英美文学课，主要是为英语专业和中文专业的比较文学和世界文学方向的学生开设的。中国学生所接受的英美文学教育，其实从高中阶段已经开始，甚至可以追溯到学生在儿童时代所阅读的童话故事或奇幻小说。不必说当年《快乐王子故事集》的读者，就连十年前阅读哈利•波特系列奇幻的孩子也已成长为我们的大学生。中国的英美文学学习者和研究者面临着双重接受语境，即其认知的文化底色是当代中国文化和几千年的中华历史，接受的对象却是英美国家的文化和历史。对英美文学的接受问题，我们可以从西方文学界对中国文学和哲学的接受态度中得到一些启示。例如在谈到对中国道家的生态思想，即“负责任的‘无为’”的接受时，拉塞尔•柯克兰(RussellKirkland)指出:美国人应该“考虑到道家文本所包含的理想和我们自己注重批判的阐释性文本之间在历史和文化上存在的差距，批判性地检视这些文本，寻找其真实意图，而不必考虑我们今天希望它们说什么”(Girardot2001:284)。英美文学教育是整个文学教育的一部分，也是英语教育的一部分。中国学者蔡基刚和廖雷朝所提倡的对ESP课程所采用的“学术英语”教学定位，也不妨扩展到英美文学的教学中，因为“学术英语主要是训练学生在专业课程中回答问题或做作业所需要的组织材料的写作能力，鉴别和防止学术剽窃的能力，引用资料为自己观点论述的能力，运用适合学术文体的结构和词汇的能力，学术阅读和记笔记的能力，学术小组的讨论能力，做演示和陈述的能力，有效听学术讲座的能力，开展项目和分析案例的能力，区别事实和观点的学术批评能力和符合学术规范的能力等等”(蔡基刚、廖雷朝2010:49)。这实际上着眼于更高层次的综合能力的培养。

因此，我们也必须关注英美文学作品?文学史和西方文论所形成的学术互补框架，把握英美文学文本的历史文化语境和学习者的本土语境之间的关联和距离，从以下几点入手，以达到对英美文学教育的良好接受。首先，教师应教会学生“细读”文学作品。“细读”使我们能够辨别真伪，这是形式主义“新批评”留给我们的重要遗产。例如吴伟仁所编的《英国文学史及选读》是一本高水平的教科书，但其中存在一定的印刷错误，该书在对阶级意识的凸显中，隐含着一定的“文革”思维，在描绘罗伯特•彭斯的爱丁堡经历中，突出了上流社会对庄稼汉诗人的嘲弄或猎奇的心态;但维基百科中的描绘却极为不同，甚至截然相反。根据后者，彭斯以有尊严的方式受到上流社会的款待，不仅在其赞助下出版了诗作的续集，而且在其中交了一些彼此欣赏的朋友，因之参与了苏格兰民谣的收集，受到了当时还是少年的沃尔特•司各特的极度崇拜。该书第二卷中不乏为作者讳而不顾事实之处。例如，在谈到雪莱的《致爱尔兰人民》所带来的社会效果时有夸大之嫌，对其前妻仅用“命途多舛的婚姻”(ill-starredmarriage)一笔带过，这种可疑的掩饰适得其反，给读者造成一种雪莱的婚姻见不得人的错觉。其次，学生应初步了解当代文艺批评理论，通过对有关作品的研读全面认识现实世界和我们的人生。当今的英美文学批评界，各种理论竞相发声，文学批评者，包括大学文学课堂上的师生，以批判的精神对学术和社会问题提出自己的疑问和解答，这些问题涵盖了性别?种族?文化?生态?历史?哲学?科学?技术等各个方面。对理论的涉足不仅能提高学生的人文素养、审美情趣和艺术鉴赏力，更重要的是能够拓展学生的学术视野，培养他们的批判意识。因此，课程教学的重心已从语言的流畅度和精确度训练上升到批判性思维方式和人文素质的培养。如何引导学生梳理各个文学理论流派之间的继承和发展脉络，从文学作品中检视英美社会存在的各种问题，进而检视我们的人生和和我们所生活的社区，培养学生的正义感和积极有效的社区参与能力，是本文所关注的文学接受问题之一。

再次，教师应帮助学生追踪和把握学术动态，做到脚踏中西，与时俱进。英美文学是英美社会的一面镜子，借助于对英美文学史，文学作品和当代西方文艺理论的研究，我们可以检视社会问题在文学中的微妙再现。从文学史到具体的文本解读，从主题到叙事技巧，从古典文论到现代思潮，教师要做到讲解和点评的富有逻辑性和说服力，就必须有足够的学术积累;学生要有积极有效的阅读和思考，才能形成与作者人生的对话。例如，今天的中国大学生身处的生态环境正日益恶化，能够以更为客观的眼光来看待工业革命及其后果，同情当时的卢德运动，认同动物权利，享受自然美景带来的心灵滋养，更真切地体会到浪漫主义诗人华兹华斯和柯勒律治诗歌的生态价值。最后，学生应全面认清文学虚构和现实世界的区别和联系。在教学实践中我们发现女大学生们偏爱爱情体裁的《荆棘鸟》、《飘》、《简•爱》等作品，也注意到有的女生在处理与男友的恋爱关系中，一味要求对方像言情小说中的男主人公一样浪漫完美。但她们没有注意到，在莱辛的《野草在歌唱》中，女主人公白人玛丽常常在浪漫小说中麻醉自己，以此来对抗艰难的生活和无望的人生;在莫里森的《最蓝的眼睛》中，黑人女性波琳借助白人的浪漫电影疏解自身的痛苦。两位女性的结局都是悲剧性的。文学世界和现实世界并行不悖，既不是毫无联系的，也不是等同的。阅读接受中的跌跌撞撞可能会让初学者感到犹豫甚至困惑，但如果有了教师正确的“学术英语”的定位，对接受过程的双重语境有清醒的认识和引导，就不难走向全面的批判性阅读。