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2021-4-9 | 外语翻译
翻译文献时，经常会遇到人名地名等的还原问题。“‘名从主人’和‘约定俗成’这八个字是历来翻译人名地名的准则。其中尤以‘名从主人’为主。”[1]。已故台湾翻译家思果先生曾不止一次撰文论述翻译还原问题的重要性和难度[2-3]。有研究表明近代英语文献中中国地名的拼写主要是跟旧邮电式拼写走的,部分跟威妥玛式拼写走，少数为这些拼写法出现前有人用拉丁字母拼写而约定俗成[4]，还有一些为意译或音译意译并用。旧邮电式、威妥玛拼写法跟汉语拼音有较大区别，对这些拼写法缺乏了解或存在误解会使汉译还原此类中国地名出错。意译的中国地名如果不借助相关文献也容易出错。该文将简述上述拼写法与近现代英语文献中的中国地名拼写的关系，及其与汉语拼音的对应关系，以笔者翻译两份中华基督教青年会资料①时遇到的部分地名翻译还原为例，谈谈如何在汉译近现代英语文献中出现的中国地名时实现“名从主人”。
1旧邮电式、威妥玛拼音与中国地名拼写的关系
已故地理学家曾世英先生1981年曾指出一种普遍的误解，即认为近代史上英文里拼写我国的地名主要是采用“威妥玛式”，对“威妥玛式”与“旧邮电式”的区别缺乏认识[4]。权威者如耕田编《英语中的威妥玛式汉语拼音》认为“威妥玛拼法1867年创自英人ThomasWade，是长期在国内外流行的中国人名地名的一种拼音法式。”[5]，“‘邮电式（笔者注：曾著中称“旧邮电式”，为行文方便，该文统一使用“旧邮电式”）’拼法即过去邮政方面用的地名拼写法，大部分与威妥玛式相同。”[5]。这种误解至今仍然存在，如孙伟杰认为“威妥玛”拼音出现后即成为中国人名、地名和物品名的译音标准，葛校琴谈到汉语地名英译的三种方法时也只提及威妥玛拼音而没提到旧邮电式拼音[7]。曾世英先生比较了1958年英国出版、在西方国家里影响较大的《泰晤士地图集》里中国地图上的重要地名跟我国旧邮电局名，发现旧邮电式与威妥码式相同的中国地名不到400个，通过统计旧邮电式与威妥码式不同的部分，发现使用两者拼写的中国地名分别为1270个和72个，即两者相比是18：1。因此他得出结论“中国地名拼写法是跟旧邮电式拼写法走的”[4]。当时还有另一种拼写法“翟理斯式”，曾先生指出其第一版已经不可考，通过对比发现其第二版与威妥玛式的区别是，翟理斯式只在u上标发音符号为ü，不在e上标发音符号[4]。鉴于此，该文不再单列这种拼写法。
2旧邮电式、威妥玛式拼音的区别及其与汉语拼音的关系
两种拼写法互有差异，与汉语拼音也有较大不同，要避免翻译还原文献中的地名时张冠李戴，既要了解两种拼写法的差异，也要清楚它们与汉语拼音的对应关系。曾世英先生摘自周有光《汉字改革概论》的汉语拼音-旧邮电-威妥玛式对照表可揭示旧邮电式区别于威妥玛式的最突出特点。限于篇幅，下面转录部分汉语拼音、旧邮电拼音和威妥玛拼音例子对它们的区别加以说明。从上面的例子可以看出，旧邮电式拼写把送气音和不送气音混同起来，也没有发音符号，威妥玛式区分送气音和不送气音，且有发音符号；同一个汉语拼音声母或韵母对应的旧邮电式和威妥玛式拼音可能有完全不同的字母符号。如果误以为中国地名在英语里的拼写都是威妥玛式，就会在转换到汉语拼音时出现错漏，造成译名错误或翻译困难。
3例外的拼写法式及英语中一般地理名称的表述结构
英语中有一些中国地名既不是旧邮电式也不是威妥玛式，而是这两种拼写方式出现之前已经有人用拉丁字母拼写的，邮电局名沿袭照用，类似的例子有Peking(北京)，Foochow（福州），Chunkiang（镇江）等[4]。此外，旧邮电式拼写的地名中还有采用方言拼写（如Kongmoon江门）、少数民族语拼写（如Jirin吉林）、拼写错误等情况，都是翻译还原地名时需要注意的。曾世英先生把英文中一般地理名称的表述结构大致归纳为四种：（1）只有专名，不加通名，如theAlps；（2）专名在前，通名在后，如theBiscayBay;（3）通名在前，专名在后，如LakeGeneva；（4）通名在前，中间加of，再加专名，如theSeaofMarmara[4]。国外拼写中国地名，除了使用旧邮电式、威妥玛式等拼音法，还会用这四种表述结构意译或音译意译并用等手段。
4地名的翻译还原
笔者在翻译两份中华基督教青年会的英语文献时，遇到要还原的中国地名近百个。这些地名可分为两类：（1）市级以上包括少数县级地名，这类地名是翻译中遇到的多数。这些地名有的今天仍然使用，如HongKong；有的虽然已经不用，但查阅一般英汉词典或者如“有道”这样的在线词典，甚至用百度引擎搜索就可以还原，如Chefoo（烟台）,Amoy（厦门）等。（2）县级及以下地名，包括街、路、道、巷等。这些地名绝大多数一般英汉词典查不到，在线词典查不到，甚至在收纳了众多中国地名的?光域《近代中国专名翻译词典》（四川人民出版社，2001）之类的词典中都无法查到。第一类地名只要译者本着严肃认真负责的翻译态度，勤查字典，多数就能准确还原。不过也有些地名字典里能查到，由于作者的笔误或者理解错误，英文里写错了，则需根据地理常识和上下文进行甄别。如Taiku，ShensiProvince和FenyangAssociationinShensi中的Shensi，字典上查到是“陕西”，但Taiku(taigu“太谷”)和Fenyang（fenyang“汾阳”)均在山西，可知Shensi为Shansi（山西）的笔误。总体而言，只要译者认真负责，这类地名的还原相对容易，在此不再赘述。第二类地名则要视具体情况综合不同方法进行翻译还原。首先要看看它是采用旧邮电式或威妥玛式拼写音译还是意译或部分意译，音译的首先要结合两种旧的拼写法式与汉语拼音的对应关系转换成汉语拼音，意译的则要根据相关文献确定中文。不论是音译还是意译的地名，还要视具体情况结合地理名称的常用表达法、地图及相关文献等，进行还原，对于音译的地名还要考虑方言的影响。下面结合笔者翻译的资料中部分地名加以论述。
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