英语语篇意识的必要性

一、从语义角度分析语篇的原因

语篇，又称篇章。何谓语篇（text/discourse），形式学派和功能学派观点各异。形式学派认为：就结构方面而言，语篇由句子组成，是大于句子的语言单位。而功能派看法则为：以功能而论，语篇是一个语义单位，是说话者根据一定语境所要表达的完整意思，只要段落中句子表达意义关联、完整，即可构成语篇。两派主要区别在于：形式学派重在描写语言形式、结构、抽象的规则，研究抽象的语言单位（word，sentence）；功能学派崇尚研究语言具体使用，研究具体的语言单位（utterance，discourse）。形式学派把语义排除在外，单纯研究结构，是为了更深入细致研究语言结构；功能学派把语义、语用和语法结合起来，并且研究范围超出了句子层面，到了语篇，是为了还原语言研究的真实性。就语言教学与学习而言，功能学派的角度和成果则有更加直接的指导作用。这是因为语法规则不能解决所有问题，现实中存在很多不合语法但是合乎习惯的语言，也有很多合乎语法却不合习惯的实例。另外，合乎语法、避免语法错误只是最低要求，无法解决语言运用的妥帖问题。相反，采用功能学派观点，从意义角度出发，语篇便有了着落点，更利于挖掘出英语语篇意识重要性的深层原因。

二、从英汉词义对比角度看语篇意识的重要性

一般来说，英语词义宽泛灵活，汉语词义精确固定。英语词独立性较小、含义广泛；汉语词独立性较大，含义较严谨。英语词义灵活，突出表现在一词多义。英语中，除了术语以外，单义词很少，大多数词为一词多义。往往是词的使用频率越高，生命力越强，词义就越多。如普通单词“head”，《美国传统词典》仅名词就给出48个义项。英语是拼音文字，是音、义结合体，如果语音改变，词形也随之改变；汉语则是音、形、义三者结合，三角关系构成稳固结构。汉字读音虽然会改变，但是字形和字义基本相同。余光中先生说，英语历史变化比较大，现代人已经难以读懂三百多年前的莎士比亚，但汉语几乎是历久不变，今人读前人的著作毫无问题，无论是四百年前的《西游记》，一千年多年前的唐诗，甚至是两千年前的《史记》，读起来仍然清晰可辨。英语属印欧语系，任意性强，而汉语言文字理据性强。这一点可以从中西方语言不同的研究传统中予以证实。西方现代语言学从索绪尔开始，大都认同语言符号的任意性、无理据之学说，因为印欧语的音节与意义没有强制性联系，无法独立表义。相反，汉语传统研究大致都是强调音义结合的理据性。徐通锵先生认为，汉语造字注重“因形见义”，“因声求义”，“声”和“形”各为字义提供了一个参照点，汉字本身就能意指某一类现象或意义。汉语传统研究集中在字义上，只要弄懂了字义，句义即可索解。并且，历代各家致力于词义精确、规范研究。墨子在《小取篇》中说：“焉摹略万物之然，论求群言之比，以名举实，以辞抒意，以说出故；以类取，以类予，有诸己不非诸人，无诸己不求诸人”。墨子主张名与实要一致，反对词义游移含混。荀子在《正名篇》中提出“约定俗成”论说，主张正名言实，倡导词义规范化。汉语单音词向多音词发展也使词义趋于固定化，汉语单音词词义比较灵活，一词多义也颇为常见，然而两个或多个单音词组合起来，词义相互制约，词义大大变窄。因此，汉语词义比较固定、凝滞，不易变通适境，汉语词汇对语境依赖性小。但是，英语词义灵活，具有无限扩张性，适境性强，因而，与把握汉语词汇含义不同，要把握英语词汇含义必须依重语篇语境。

三、语境对意义的决定作用

语篇与语境关系密切。语境（context）就是上下文，即词、短语、语句或篇章的前后关系。语境指的是部分与整体的关系，而语篇是一个整体的概念。研究语篇必须联系其语境，因为特定的语篇创造了特定的语境，特定的语境要求特定的语篇。语境分为语言语境和非语言语境。语言语境又称微观语境，非语言语境又叫宏观语境。与本文讨论相关的是语言语境。语言语境可分两类：句子语境（sen-tencecontext）和篇章语境（textcontext）。相形之下，句子语境比篇章语境更经济、更直接。但是，DeBeaugrade着重指出，真正代表语言中上下文的，只有篇章，而非句子。篇章语境常常包含完整的图式，因此应比单个互相独立的句子更有利于引起词汇概念的联想。语篇中的单词与特定的语境相连，学习者便可把握单词的使用场合，且有回忆线索，这样就会大大加快单词使用时的提取速度。因此，学习者不应该仅仅将意义单位从词推进到句子，还应再进一步，将意义单位提升到整个篇章。英语中有句话：“词本无义，义随人生”（Wordsdonothavemeanings;peoplehavemeaningsforwords）。英国哲学家洛克说过，“words,intheirpri-maryorimmediatesignification,standfornothingbuttheideasinthemindsofhimthatusethem.”弗斯也说，“Eachwordwhenusedinanewcontextisanewword.”词语意义是由人类赋予的，是人主宰语言，而不是语言主宰人，这就使人类语言中的意义具有无限能动性。但是，就特定的说话者（thespeaker）而言，在特定上下文中，能指和所指之间的任意性一般会消失，能指和所指之间不确定性和游移性会消除。就听者（thelistener）来说，就必须全面考虑，把握言者的言语意义，而这也不是单独的句子语境所能完成的。由前所述，英语单词词义具有模糊性、不确定性，要使意义明朗化、确定化就要依靠语境。语境对意义有固定作用。词的意义只有在词的联立关系中才能确定下来。很多情况下，尤其是文艺作品中，指称意义的背后蕴含着丰富的内涵意义、感情意义、文化意义，这时，执着于一词一句的指称就几无意义，而烘托这些超指称意义的最佳背景就是上下文。只有作为整体的语句获得了意义，作为组成部分的语句才具有意义。

四、从意义理解和表达角度看语篇意识的重要性

英语的五项技能中，阅读和听力属于意义理解方面的技能，写作和口语属于意义表达，而翻译涉及理解和表达两个层面。对意义的理解、把握是输入，意义表达是输出。这两个方面不可分割。表达离不开对词汇意义的把握，输入正确的信息，才会有恰当的表达。词的意义通常是指词典上所列的各种意义，但是词义还不止此。意义的容载是无限的，是一个开放的系统。词义中重要的还有语用意义，或称引申义，指的是词典意义在一定环境中的引申，词在一定篇章中的意义。仅是词典所列含义已是难以琢磨，再加上语用意义更难把握。所以说，意义的理解不是一查词典即可、一背单词表即得的。董燕萍的实证研究结果表明，中国学习者缺乏听说环境，大量阅读是学习英语简便而又有效的方法。在高度语境化的语言输入中，词汇具有语篇一致性特征，英语词条综合有句法、语义、语用等信息，英语学习者可全面掌握，并可在词汇和概念之间建立起直接、牢固联系，从而获得自如运用英语词汇的能力。因此，教师要强调广泛阅读的重要作用，改变学生英语学习只局限于背词汇表的习惯，树立课堂学习与课外阅读相结合的意识。意义理解离不开语篇语境，意义的表达同样不可脱离语境和语篇。奥斯丁的言语行为理论（SpeechActtheory）建立在语境的基础上，或者说，言语行为应当做到适境，即形式和意义的统一。他强调，在特定的情境中应当运用特定的词语，换言之，适境（fitnesstocontexuality）是问题的关键。